Монпелье — один из недооцененных городов Франции. Многие туристы, бороздя просторы страны парфюма и утонченных вин, если и добираются до юга, то до Ниццы, Канн или Прованса. И при этом незаслуженно игнорируют в целом Окситанию и Монпелье в частности. И зря. Расскажу, почему.
Стильный, по-французски красивый, спокойный, объятый дыханием неповторимого южного настроения, по-своему утонченный и комфортный. Монпелье — город, в котором не просто хочется погулять, в нем хочется пожить как местный.
Здесь красивейшая старинная часть города соединяется с комфортными современными зданиями, большими торговыми центрами. А еще здесь активно пользуются банковскими картами, и иногда это проблема: к примеру, билет на трамвай можно купить в специальном терминале на остановке только если у вас есть банковская карта или евро-монетки. С той же системой я столкнулась в обычном гипермаркете типа нашей «Ленты»: оплатить можно было только в специальном терминале по банковской карте. Кассиров нет, только охранники и сотрудницы на раздаче местных готовых блюд, но они не помогут. Вот так необычно процветают технологии бесконтактной оплаты в старинном городе, сохранившем старинный кафедральный собор, прошлое и будущее будто слились воедино.
Здесь проживает довольно много светловолосых французов. При этом в Монпелье, как и во многих южных городах Франции, довольно много арабов. Получается интересный контраст. Мигранты арабского происхождения любят Бордо, Монпелье, Лион, другие южные города, а мигранты из Сенегала и других африканских стран большей частью выбирают для жизни Париж и другие северные города, ну, и как исключение ещё Марсель. Но тут все ясно — это же порт.
Но вернемся к Монпелье. В него я попала из Испании во время длительного путешествия по Европе. Приехала на Фликсбасе из не самой лучшей поездки по Барселоне и ее окрестностям. Учитывая, что заявлены были две страны, конечно, я сравнивала их друг и другом. И несмотря на то, что между Барселоной и Монпелье всего 5,5 часов езды, разница была видна.
Юг Франции показался мне более утонченным. В магазинах делают акцент на сырах и бакалейных изделиях, и хруст французской булки — не пустое слово. Их фирменный багет действительно отличается от того, что я покупаю дома. Он очень вкусный. И хотя дома я, как правило, не увлекаюсь хлебобулочными изделиями, во Франции обязательно покупаю багет и местный сыр. Французы умеют делать вкусный сыр, здесь есть даже специальные сырные лавки, в которых ничего помимо сыра не продается.
Центральная точка Монпелье — площадь Комедии, Place de la Comédie. Это большая, симпатичная, овальной формы площадь, рядом с которой возвышается здание оперы. Это одна из самых больших пешеходных зон в Европе. Место очень симпатичное: вокруг красивые старинные домики, у которых расставлены столики кафе. Здесь приятно просто посидеть и выпить чашку кофе или бокал вина в зависимости от времени суток.
Но, конечно, это не единственная достопримечательность Монпелье. Именно здесь находится старейший во всей Франции ботанический сад, который был открыт в 1593 году. Ну, и куда же без соборов. В Монпелье свой собор — это кафедральный собор Святого Петра (Cathédrale Saint-Pierre de Montpellie), — и много других красивых старинных церквей. Старый город просто очарователен: все такое красивое, светлое, чистенькое, оставляет радостный след в памяти. Можно бродить между старинными храмами, театрами и домами и случайно набрести на какой-нибудь концерт, от кантри до эквадорских индейцев или песен из болливудских фильмов.
Совет: если захочется чего-то большего, добавьте к Монпелье еще что-то из достопримечательностей рядом. Отсюда можно легко добраться поездом до Парижа, Нима, Сета, Каркасона.
Меня удивляют, что в Монпелье попадает так мало туристов и о нем так мало о нем пишут. Окситанию в целом незаслуженно недооценивают. А ведь там не только Монпелье, но и много других интересных мест. Впрочем, для знающих людей это даже плюс. Ведь меньше туристов — больше простора.
