Как и где фотографировать северное сияние

Куда и когда ехать за северным сиянием

География

За полярным сиянием нужно ехать как можно ближе к полюсам. В случае России — к Северному. Жителям европейской части России проще всего будет добраться до Мурманской области.

Аврору (от Aurora Borealis — «северное сияние») бывает видно также в Карелии и Ленинградской области, но Мурманск надежнее. Чем севернее, тем выше вероятность успешной охоты. Особо удачливые ребята умудряются наблюдать сияние прямо в аэропорту Мурманска. Впрочем, это не наш вариант, ведь мы едем за хорошими фотографиями. В условиях городской засветки их не сделать.

Здесь состоит первая сложность — придется выезжать за город и искать место потемнее.

Вот несколько хороших мест для съемки сияния неподалеку от населенных пунктов Мурманской области:

• Волосяная сопка, Кандалакша.
• Долина озера Малый Вудъявр, Кировск.
• Окрестности Териберки.

И пара вариантов комфортного (и весьма недешевого) жилья с возможностью увидеть сияние прямо из окна номера:

• Глэмпинг «Аврора Вилладж», урочище 49 километр.
• Турбаза «Тундра хаус», полустров Средний.

Сезонность

Сияние возникает круглый год, но наблюдать его можно только при темном небе. Как только заканчивается полярный день, пора ехать. В период с сентября по апрель шансы увидеть аврору довольно высокие. Стоит учитывать, что с середины декабря по середину января — самый разгар полярной ночи. Сначала солнца нет совсем, а к середине января световой день длится пару часов.

Погода и прогнозы

Погода на севере — штука непредсказуемая. Идеальный вариант такой: видим хорошие условия на ближайшие дни, берем билеты и вылетаем. Если можем так — супер! Если нет, планируем поездку заранее и надеемся на везение. В таком случае стоит ехать не меньше, чем на четыре-пять дней.

Самое важное условие — ясное небо. Как бы мощно ни сияло, за тучами ничего видно не будет.

Что касается самой авроры, есть множество сайтов и приложений для смартфона с прогнозами, которые далеко не всегда выглядят доступно и понятно.

Для быстрой оценки ситуации будет достаточно приложения Aurora Alerts. Перед тем, как смотреть на цифры и графики, нужно позволить приложению определить точное местоположение.

Основным параметром считается прогноз геомагнитной активности (kp). Если kp=3 и выше — вероятность увидеть сияние высокая. Важно: показатель kp точен в моменте. То есть по нему можно оценить, стоит ли прямо сейчас бежать со всех ног на улицу или можно дальше дома пить чай.

Также стоит поглядывать на показатель Bz (параметр межпланетного магнитного поля). Идеально, когда он уходит в отрицательные значения, а его график движется вниз.

Алгоритм действий примерно такой:

• Оцениваем ясность неба визуально и по веб-камерам в интернете.
• Если небо ясное или с небольшой облачностью, смотрим прогнозы в приложении Aurora Alerts.
• Видим хорошие показатели в моменте или на ближайшие часы — выезжаем к точке съемки. Если показатели так себе (kp<3), выезжаем на место к 22:00–23:00 и один-два часа наблюдаем небо с северной стороны. При слабом прогнозе в этот период вероятность появления сияния выше всего. После полуночи можно спокойно ехать домой отдыхать либо делать снимки звезд.

Как правило, сначала на небе появляется еле заметная зеленоватая дуга. Увидели ее — достаем камеру и готовимся к съемке. Какое-то время дуга может быть статичной, затем станет ярче и начнет как бы извиваться. Что будет дальше — история непредсказуемая. Аврора может полыхнуть на все небо, а может остаться скучной полосой над горизонтом. Это и придает охоте азарта и заставляет жадно ловить каждый момент.

Как снимать северное сияние

Если очень повезет, аврору можно запечатлеть на современный смартфон (iPhone 11 и старше). Вот пример таких снимков:

Для качественной фотографии понадобится цифровая камера со сменной оптикой, штатив и широкоугольный объектив. А еще пауэрбанк (а лучше два), мощный фонарик, салфетка для оптики и термос с чаем.

Настройка камеры

• Снимаем только в ручном режиме.
• Диафрагму открываем на максимум. Идеальный диапазон значений: 1.4—4.0. Светочувствительность ISO от 800—1000 и до того значения, при котором камера сохраняет низкий уровень шумов.
• Выдержку устанавливаем в диапазоне 5—15 секунд. Ориентируемся по экспозиции, делая пробные кадры. В целом значение выдержки можно поднять до 20—30 секунд, но при динамичном сиянии рискуем получить зеленую кашу вместо выразительных линий.
• Фокусировка в ночных условиях может показаться сложной. Идеальный вариант — фокусироваться по гиперфокальной плоскости. Проще всего найти объект в двух-трех метрах от точки съемки и навести фокус по нему, подсвечивая фонариком. По тестовому кадру оцениваем глубину резкости на звездах и объектах переднего плана. При попадании в гиперфокал всё должно быть резким. Как вариант — навести резкость на звездах, если в кадре не будет ближнего плана.
• Лучше использовать пульт или режим автоспуска (таймера на две-пять секунд достаточно), чтобы избежать смазывания.

Особенности съемки

Перед поездкой за сиянием лучше попробовать поснимать звезды. Фотоохота на аврору помимо сложностей обычной ночной съемки имеет собственные нюансы.

Сияние динамично, и в этом главная сложность. Пока мы выставляем композицию, фокусируемся и делаем пробные кадры, всполохи оказываются с противоположной стороны неба. В результате съемка превращается в беготню и попытки поймать ускользающие зеленые узоры. Поэтому стоит ставить более короткую выдержку. Каждая секунда на счету.

Следующая подножка тоже связана с переменчивостью сияния. То разгораясь, то затухая, аврора довольно сильно меняет яркость. Это значит, что снимать на одних и тех же настройках не выйдет. Придется постоянно корректировать экспозицию. Лучше всего это делать за счет выдержки и чувствительности ISO. Диафрагму менять не стоит.

Неприятностями грозят зимняя влажность и мороз. Во время съемки в таких условиях камера покрывается изморозью: от небольших точек до сплошного белого налета. Когда такая штука начнет появляться на линзе объектива, нужно осторожно убрать ее сухой салфеткой для оптики. Чем выше влажность воздуха, тем чаще придется проделывать эту процедуру.

Поиск сюжетов

Для кого-то сам по себе факт фиксации полярного сияния с помощью камеры и есть желаемый результат. Однако фотографий «голого» неба с авророй очень много. Они мало чем отличаются друг от друга и совсем ничего не расскажут нам о месте съемки.

Именно поэтому мы (пейзажные фотографы) готовы посреди ночи лезть на гору по глубокому снегу, вооружившись самой теплой одеждой, снегоступами и налобными фонариками. Найти уникальный сюжет, передать атмосферу момента и уникальность природных ландшафтов, дополнив все это красочными всполохами сияния, — вот наша программа-максимум.

Помним про плановость. Зимой в качестве переднего плана отлично подойдут рельефные снежные наносы или покрытые инеем деревья. Осенью можно делать отличные кадры с отражением неба в озерах и реках. Здорово, если на дальнем плане будут горы или ряд стройных елей.

Визуальная рифма. Относительно сложный прием, который при удачном применении подарит фотографу бурю эмоций. Классно же, когда изгиб реки в кадре повторяют линии авроры в небе. Или острые пики елок сочетаются с игольчатыми всполохами сияния.

Высшим пилотажем будет вписать в кадр человека. Выделить темную фигуру на темном фоне бывает непросто. Можно использовать для подсветки различные источники света: фонари, лампы или вспышки. Словом, это огромное поле для экспериментов.

Самое важное — удача и терпение. Несколько моих друзей, приехав на север впервые, наблюдали шикарное сияние несколько дней подряд. У меня же случались недельные поездки за авророй без единой ясной ночи.

Это про удачу, а что до терпения… В январе этого года я провел в Хибинах шесть дней. Только в последнюю ночь перед отъездом прогнозы давали надежду. К этому моменту мы изрядно устали, но всё же выехали на место к 22:00. Почти час просидев в машине, решились идти к точке съемки около трех километров на снегоступах. Сколько раз за эту ночь я был готов сдаться и отправиться домой спать — не сосчитать.

Через 30—40 минут пути мы наконец увидели в небе желанную дугу и бросились ставить штативы и снимать. А ведь могли вернуться из поездки ни с чем.