Аркашон — это небольшой курортный городок на юге Франции, практически на границе с Испанией, но все же относящийся к Франции. Тем не менее это соседство сильно влияет на жителей. Гуляя по Аркашону, вы будете видеть испанцев, которые переехали сюда или работают здесь. Если вы плохо говорите на французском, то вас сразу спросят, может, вы говорите на испанском. Так, когда я в аэропорту ответила сотруднице, что очень плохо понимаю по-французски, она сразу спросила меня, может, я говорю по-испански. Да и хозяйка студии, где я останавливалась, судя по виду, была однозначная испанка. Так что их там немало.

Почему Аркашон? До 1823 года на территории современного Аркашона не было ничего примечательного. Обычная рыбацкая деревушка. Впрочем, это частое прошлое для многих современных курортов. После 1823 года все изменилось. И почему? Потому что Европу захватило очередное инфекционное заболевание. На сей раз это был туберкулез. И, как доктор прописал, многие богатые европейцы потянулись к морю. Соответственно, многие прибрежные рыбацкие деревушки превратились в курорты. Так и Аркашон тоже. Ведь он не только может похвастаться морем, но еще и прекрасными соснами — а значит, воздух вдвойне полезный.

Состоятельные европейцы как благородного происхождения, так и не очень стали возводить на территории Аркашона свои виллы. Виллы и по сей день там. Причем их немало. Только принадлежат они теперь другим миллионерам. Европейская мода на Аркашон и виллы в нем не прошла, и современные миллионеры и сейчас покупают там недвижимость. Я в своем путешествии специально выделила день, чтобы погулять среди вилл. Они очень красивые и в моем случае оказались безлюдными. Пара человек была видна на территории. Но не более. Интересно, что виллы между собой разделяются на 4 части по их местонахождению и стилю. Названия по сезонам года: зима, весна, лето, осень. Кроме самих вилл из красивых зданий можно отметить еще здание местного казино. Оно с виду напоминает замок в стиле «Диснея». Тоже очень красивое.

Добраться в Аркашон из Парижа можно только с пересадкой в Бордо. То есть сначала надо доехать до Бордо на поезде, а потом пересесть на следующий поезд до Аркашона. Дорога неблизкая, часов 5-6 точно займет.

Сам по себе городок используется как курорт. Для развлечения и лечения. Как правило, приезжающие предпочитают много гулять. Купаться, если приехали в теплый сезон. Впрочем, наверное, теплым тут будет только июль–август. Потому что я была в районе 1 сентября, и было уже прохладно в океане. Один раз я пересилила себя и искупалась. Но на этом все. Дальше было купаться прохладно.

Из приятного еще в центральной части (как идти к набережной) среди магазинчиков есть небольшая кондитерская-булочная, в которой продают очень вкусные местные пирожные с масляным кремом. Мне не всегда нравится масляный крем, но здесь правда было вкусно.

И еще один небольшой совет, если доберетесь до Аркашона. Если вы собираетесь пользоваться местными продуктовыми магазинами, запомните, что они не работают в воскресенье, а в субботу работают ограниченно по времени. Что-то типа до обеда и все. Потому местные закупаются заранее. Я в свое время что-то успела купить, что-то не успела, и в итоге в воскресенье ела одни пирожные, потому что не подрассчитала с едой.

И, конечно, нельзя обойти внимаем местную достопримечательность — дюну Пила. Эта дюна просто огромная. И с каждым годом она растет вглубь материка все дальше и дальше. В некоторые годы со скоростью вплоть до 10 метров в год. Добраться до дюны несложно. Есть местный автобус, расписание которого можно найти на остановке. Причем сразу и туда, и обратно. На дюну стоит закладывать несколько часов, потому что она реально огромная в длину. Если в ширину ее реально и несложно пересечь, то в длину совсем другое дело. Я шла часа 1,5-2 и не дошла до конца, и даже не видела намек на ее окончание. Просто села, отдохнула немножко на песке (кстати, очень приятно. Видела, как другие делали такой привал, совмещая его еще и с перекусом) и пошла обратно.

Причем выход на дюну и возвращение с нее происходит из шикарного соснового бора. Сам бор очень красив. Пожалуй, они равноценны. А уж как красиво это сочетание. Когда ты идешь по сосновому лесу, а потом начинаешь замечать под ногами песок, как песка становится все больше, а потом остается один только песок вышиной с горы. И тропинка с поручнем, сделанная специально для посетителей, чтобы было удобнее забираться на дюну. И если взглянуть с дюны, то в одну сторону будет бескрайний сосновый бор, а в другую бескрайний океан. Это зрелище просто завораживает.