Народные гулянья: сады Лондона

Парк в центре Лондона, в котором находится Букингемский дворец. Туристическое место — спору нет, но в тоже время это очень хороший, буквально образцовый парк. Нарциссы и белочки? Есть. Шезлонги и полянки? Есть. Пруд? Есть. Утки и лебеди? Есть. Бегуны, коляски, мороженое? Есть.

Самый популярный парк для летних пикников. Хэмпстедская пустошь на севере Лондона — район, где живут наиболее состоятельные лондонцы. Зеленые холмы, стайки местных попугаев, которые едят цветы с деревьев, скамейка с видом из фильма «Ноттинг Хилл», летучие змеи, огромное поместье Kenwood House со своим лесом, своим озером и своими лужайками — и кафе с морковными пирогами, чаепитием в 17:00 и отличными булочками. Самое главное — пруды, в которых можно плавать: женский — самый маленький и уединенный, смешанный — самый грязный, мужской — большой и чистый пруд, вокруг которого, как стемнеет, начинаются сомнительного толка гей-пикники. Кстати, ближайший общественный туалет — именно тот, в котором не раз ловили Джорджа Майкла с неизвестными парнями.

Риджентс Парк — парк из книжки «101 далматинец», если кто-то еще помнит такое глубокое детство. В нем есть озеро с прокатом лодок, органическое мороженое The Cow and Coffee Bean от фермеров из пригорода Лондона (чем проще вкус, тем лучше оно им удается, рекомендую шоколадное и клубничное), кафе Honest Sausage с классическими английскими завтраками, театр на открытом воздухе, огородики с овощами, которые выращивают местные жители и где эксперты читают лекции по садоводству. Из спорных моментов — в парке расположен Лондонский зоопарк и, несмотря на наличие в нем беличьих обезьянок и прочих милашек, запах порой стоит ого-го.

Жемчужина и бриллиант Риджентс Парка — розовый сад. В нем есть и лужайки для пикника, и мини-озеро, и утки, и белочки, и мини-горка, и мини-мостики на мини-островке, но самое главное — это розы. С конца июня и до октября сад наполнен цветами всех возможных сортов с самыми замысловатыми названиями — Pensioner's Voice, Smile Too, My Dear Charlotte и так далее.

Самый большой, далекий и дикий парк Лондона и оттого непохожий на все остальные. До него не так просто добраться — он находится в юго-западной части Лондона. Но этот район — Ричмонд — заслуживает посещения. Темза на окраине города совсем не похожа на реку в центре: заросшие берега, пабы со скамейками, в солнечный день — толпы людей с пинтой пива на пляже во время отлива и гребные соревнования. Главное достоинство Ричмонд-парка — олени. Их здесь три вида: краснохвостые, с белыми пятнышками и бурые. Они ходят стадами и выпрыгивают из папоротников в пяти метрах от тебя. Это правда. Все остальное — озера, лес, кролики, кафе, гольф — это все неважно. Олени стоят 40 минут в метро.

Вход в Ботанический сад Лондона, в отличие от остальных парков, платный. Но здесь ясно, за что платишь. Викторианские стеклянные оранжереи, наполненные тропическими растениями. По дорожкам десятками бродят павлины и поют павлиньи песни. Вокруг цветут жасминовые кущи. На верхушках деревьев устроена специальная дорожка, по которой можно гулять; японские садики с камнями и рыбками, китайские пагоды, прокат бадминтона — и сотни неизвестных деревьев, растений, кустов и цветов. Звучит очень по-пенсионерски, но выглядит так, что ни за что не пожалеешь 10 фунтов за вход.

Самый известный (и это заслуженно) парк Лондона. В него попадаешь, пройдя до конца Oxford Street: в руках миллион пакетов (последние пять — из Primark, бюджетной Мекки шопоголиков, что рядом с Marble Arch), ноги гудят, хочется вредной еды и лежать. На углу — «Макдоналдс» и несколько супермаркетов, в самом парке — кафе Speaker's Corner с сэндвичами. Если же найти в себе силы и пройтись, можно увидеть куда больше прекрасного. Озеро Serpentine с кафе около мемориального фонтана принцессы Дианы, поля для футбола, галерея современного искусства Serpentine, мини-гольф и петанк, памятник Питеру Пэну, который никто никогда не может найти — уж слишком он небольшой. И еще Кенсингтонские сады со скромным дворцом, лучшей в Лондоне детской площадкой и плоским круглым озером.

Парк на отшибе. Сюда обычно приходят те, кто живет где-то на районе, или те, кто отправляется поглазеть на заброшенную станцию Battersea. В парке есть галерея современного искусства The Pump House, заглянув в которую, легко наступить на ногу Дэмиену Херсту. На открытия по лондонской традиции пускают всех подряд без предварительных приглашений, шампанское подают бесплатно. Будучи в парке, стоит заглянуть на пиццу в La Gondola Al Parco — приятное итальянское кафе.

Гринвич-парк на востоке Лондона — всем известное место. Здесь вы найдете обсерваторию, музеи и нулевой меридиан. Кроме этого, пешеходный туннель под Темзой, по которому можно перейти реку на северный берег в Доки, барсуки и лисы, теннисные корты, виды с холма и Greenwich Village — милая деревушка с магазинами старинных дверных ручек, конфет, пабами и прочими обязательными атрибутами счастливой английской жизни.

Все парки парками, а этот особенный. В Лондоне порядка 30 лет назад провели исследование, которое показало: большинство детей думают, что стейк растет в пластиковой упаковке в супермаркете, и не знают, как отличить корову от козы. Чтобы восполнить пробелы в образовании юного поколения, в Лондоне открыли порядка двух дюжин городских ферм — с огородами, коровами и курами. Mudchute Farm — самая крупная из них: здесь есть ламы (с печальными глазами, ресницами и спутанной шерстью), лошади, кролики, 20 видов кур, огромные свиньи с поросятами, козы и овечки, ослы и норки. Почти всех животных можно гладить. Обычно дети впадают в радостное оцепенение, узнав, что можно потрогать ламу или кролика. На территории Mudchute Farm есть кафе, но оно не то чтобы прекрасное. Лучшее фермерское кафе расположено при ферме в Хакни — Hackney City Farm. Вот там действительно вкусно, и туда ходит Джарвис Кокер.