Казань – это город, который официально считается третьей столицей России. Познания наших туристов о столице Татарстана (автономной республики в составе Российской Федерации) решительно близятся к нулю – между тем, современная Казань может приятно удивить: в наше время она представляет собой город вполне европейского уровня, в котором масса достопримечательностей, и все довольно дешево. Сюда особенно хорошо приезжать в конце весны, когда весь Татарстан празднует сезонный праздник – сабантуй.
Казанский Кремль
Мы все как-то привыкли, что Кремль находится в Москве, но на самом деле «кремль» - это древнее татарское слово, обозначающее центральную часть города, обнесенную высокими оборонительными стенами. Казанский кремль – белокаменный, это целый комплекс, состоящий из зданий, храмов, башен и других построек – архитектурных памятников, сохранившихся с XII века. ЮНЕСКО занесло Казанский кремль в список всемирного наследия.
Башня Сююмбике
На территории Казанского Кремля отдельного внимания заслуживает дозорная башня Сююмбике – так назвываемая «падающая башня». Она немного отклонена в сторону (сейчас отклонение шпиля башни составляет около 2-х метров). Документов о строительстве башни не сохранилось, так как архив, в котором хранились подобные документы, сгорел в 1701 году во время пожара Москвы. Поэтому о возрасте башни не утихают споры: некоторые относят ее к аж периоду существования Казанского ханства.
Благовещенский собор Казанского Кремля
Вообще-то в Казани проживает множество мусульман, однако один из самых знаменитых памятников архитектуры на территории Казанского Кремля – это Благовещенский собор XVI века. Это самое древнее из сохранившихся строений в общем ансамбле. Считается, что место для постройки собора выбирал лично Иван Грозный. Внешний вид здания очень интересен: это образец псковской архитектурной школы, примеров которой сегодня осталось не так уж много. Зайти внутрь также следует обязательно: здесь очень красивые иконы, на которые стоит посмотреть вблизи.
Мечеть Кул-Шариф
Самая заметная постройка на территории Казанского кремля – большая мечеть Куль-Шариф. Внутри нее могут разместиться одновременно полторы тысячи человек, а на площади перед ней – еще 10 тысяч. Когда мечеть была построена, местные власти объявили ее самой крупной в Европе и оказались совершенно неправы: ни по одному из параметров это не соответствовало действительности. Мечеть разделена на зону для мужчин и женщин: мужчины молятся на первом этаже, женщины – на втором, а туристов же пускают в мечеть только на специальные балкончики. Есть даже специальный человек, который строго следит за соблюдением этих правил. Если в других странах перед входом в мечеть полагается снимать обувь, то здесь наоборот, приходится покупать бахилы за 3 рубля. Но побывать внутри необходимо: на полу мечети – иранские ковры ручной работы, на потолке – огромная цветная люстра из богемского стекла, повсюду - витражи, лепнина, великолепная мозаика и позолота.
Собор первоверховных апостолов Петра и Павла
Барочный собор, выстроенный во времена Петра I – уникальное для Казани строение и один из важных памятников архитектуры. От входа здесь открывается прекрасный вид на город. На крыше также есть смотровая площадка. Внутренняя отделка храма необычна: повсюду лепнина в виде гроздей винограда и прочие излишества барочной архитектуры, но главная достопримечательность – это, конечно, красивейшие витражные окна с крестами. В алтарной части сохранились древние росписи – в том числе, неотристоврированное изображение святых Петра и Павла, также в храме хранится множество старинных икон.
Улица Баумана
От Кремля есть смысл прогуляться по одной из главных исторических улиц города – местному Арбату. Именно здесь можно почувствовать атмосферу Казани: улица полностью пешеходная, на ней расположен целый ряд культурных точек - Иоанно-Предтеченский монастырь и театр им. Качалова, например. Тут же находятся и местные достопримечательности: карета Екатерины II, памятник Казанскому коту (императрица Елизавета Павловна прославила этого представителя местной фауны едва ли не на всю страну, когда поинтересовалась, почему в Казани нет мышей и узнала о существовании специально выдрессированных «бойцовых» котов-мышеловов). Ну а если смотреть особенно ничего не хочется, можно просто заглянуть в магазины (есть даже несколько бутиков) или пообедать в многочисленных кафе.
Сабантуй
Если вы оказались в Казане в конце весны-начале лета, то без сабантуя не обойтись. В русском языке сабантуем называют шумную гулянку, застолье и вакханалию с битьем посуды. На самом же деле сабантуй – это праздник окончания посевной. Народ собирается на лесной поляне, танцует, поет песни и устраивает всевозможные игры и соревнования. Это все похоже на традиционные русские забавы: битва подушками, сидя на бревне, бег с коромыслами, перетягивание каната и прыжки в мешках. Восемьсот лет спустя уже никто и не помнит, кто у кого позаимствовал игры. Кто это придумал такое – разбивать горшок палкой с завязанными глазами? Но имейте в виду – очереди на эти мероприятия похлеще, чем на горки в каком-нибудь аквапарке. Самый главный конкурс сабантуя – это традиционная борьба на поясах – курэш. Цель – опрокинуть соперника, используя свой пояс. Местные бойцы целый год готовятся, чтобы победить в соревнованиях и получить главный приз – машину и барашка. После развлечений, посетители сабантуя садятся на траву, расстилают коврики и вытаскивают домашние припасы – сидят на травке, едят и культурно отдыхают семьями. Интересно, что здесь не встретить ни одного пьяного, еду запивают обычной водой: ведь ислам запрещает употребление алкоголя.
Казанский речной порт
Покататься по Волге – важная часть осмотра города. Это может проделать и бюджетный турист – всего за 200 рублей можно сесть на паром, который отвезет вас вверх по реке. Впрочем, виды там не очень – но сам факт греет душу.