Anastasia Chukovskaya
Cамую большую синагогу Европы на этом месте строили сразу три архитектора. Задача была сложной - разместить ее и офис общины на ассиметричном участке земли. В итоге получилась одна из самых красивых синагог в мире, которую позднее скопировали в Нью-Йорке. В убранстве есть византийские и восточные мотивы, элементы классицизма, отчетливо видно мавританское влияние, а две башни синагоги как будто из христианской церкви. Для синагоги использовали самые модные материалы 1850-х - когда ее и строили - кирпичи оригинального цвета снаружи и обоженные кирпичи внутри. Вокруг органа с пятью тысячами труб велись жаркие споры: можно или нельзя играть на нем во время шабaтней службы? Ведь тогда это будет работа, а значит нарушение заповеди. На этом органе играли Ференц Лист и Камиль Сен-Санс.
Эта синагога относится к неологическому течению в иудаизме, оно зародилось как раз в Венгрии в cередине XIX века и его последователи хотели модернизировать службу. В этой синагоге сделан балкон для женщин, но им также разрешено находится внизу, справа от мужчин.
Во время Второй мировой синагогу бомбили, а в 1944 году здесь расположилось военное командование, где формировались списки на принудительный труд, немцы устроили здесь стойла для лошадей и прямо тут же держали арестованных евреев перед отправкой в лагерь. После войны во дворе синагоге появилось кладбище.
В 90-х синагогу отреставрировали и она засияла на весь еврейский квартал, который потихоньку оживает после потрясений XX века. Во дворе поставили памятник праведникам мира, спасавших евреев несмотря на смертельную опасность. Памятник сделан в виде плакучей ивы, на листьях которой написаны имена этих героев.
Сейчас этот дом не сохранился, но слева от синагоги был особняк, в котором родился Теодор Герцль, основатель сионизма - здесь его очень чтят, ему посвящают несколько минут на каждой экскурсии, а потом с гордостью перечисляют другие знаменитые имена венгров-евреев, получивших Нобелевскую премию или прославившихся другим образом.