Цыгане пришли в Венгрию еще в XIV веке, в истории остались концерты, которые они давали для венгерской королевы Беатрисы Люксембургской. В XVI веке турки описывали цыганское население Венгрии как музыкантов, цирюльников, оружейных дел мастеров и солдат. Долгое время они считались выходцами из Египта, поэтому вошли в летописи как "люди Фараона".
В XX веке цыгане оказались в дикой нищите и во время Второй мировой испытали на себе такие же ужасы, как и евреи, в музее Холокоста в Будапеште им посвящен отдельный зал. Сегодня примерно 80 000 цыган живет в Будапеште и цыганское население составляет примерно 13 процентов от населения страны. В Венгрии постоянно идут дебаты о безработице среди цыган, в центре борются с попрошайками, а Евросоюз каждый год выступает с докладом о том, что образование - это единственный способ вытащить их из нищеты.
Большинство городских цыган живут в беднейшей части VIII района, который хоть и колоритен, но считается опасным. Но здесь все равно интересно побывать, хотя бы в альтернативном Рома Парламенте - некоммерческой организации, которая занимается изучением и распространением цыганской культуры - здесь проходят концерты венгерской цыганской музыки, выставки художников, лекции и кинопоказы. Они также пытаются институционально закрепить политически корректный этноним рома - для обозначения венгерских цыган.
