Дворец служил родным домом Великим магистрам ордена госпитальеров более двухсот лет. Эти годы были, пожалуй, самыми спокойными в истории братьев-рыцарей. Выстроенная по последнему слову средневековой науки и техники крепость считалась неприступной.
Это мнение в XVI веке опровергли войска Сулеймана Великолепного. Правда, на осаду ему пришлось потратить полгода и положить под стенами около 40 000 солдат. В результате рыцари согласились на почетную капитуляцию и покинули остров на кораблях противника.
Местное население приняло новые власти без особого восторга, поэтому туркам пришлось держать в крепости многочисленный гарнизон. Что все-таки не смогло защитить их от взрыва пороховых складов, в результате которого Дворец Великих магистров был полностью разрушен.
Итальянцы, отобравшие остров у турок в 1912 году, восстановили Дворец в первоначальном виде. Бенито Муссолини планировал сделать Родос национальным курортом. Но сам на острове так ни разу и не побывал.
После войны Родос перешел к Англии, которая наконец-то вернула его Греции. Греческие власти навели на острове порядок и превратили Дворец и здание рыцарского Госпиталя в музеи.
Основная экспозиция находится в Госпитале, она посвящена античной и средневековой истории Родоса. Экспонаты, выставленные под сводами Дворца, скорее дополняют ее. Однако и здесь есть на что посмотреть. Античные артефакты, римские мозаики с острова Кос и тщательно воссозданные интерьеры рыцарского периода — достаточный повод потратить 6 евро на билет (дети до 18 лет бесплатно).
