Когда-то в этом особняке в Педра-да-Гавеа развлекались Генри Форд II, Нельсон Рокфеллер, Аристотель Онассис и Мик Джаггер, а теперь здесь правит бал бразильское искусство. Институт Морейры Саллеса открылся в 1992 в бывшем особняке одной из богатейших семей в Бразилии. Вальтер Морейра Саллес, банкир и бывший посол в США, заработал миллионы на ценных бумагах и инвестициях в месторождения ниобия. Эти деньги он решил пустить на доброе дело и открыл Институт и культурный центр для помощи писателям, художникам, фотографам, музыкантам и библиотекам. В основном в этом некоммерческом центре занимаются долгосрочными информационными и образовательными проектами, которые позволяют с головой погрузиться в культуру Бразилии. Визит в центр будто экспедиция по открытию новых независимых художников – здесь не боятся новых имен и проектов. Может быть потому, что оба сына Вальтера любят искусство и теперь занимаются музеем. Вальтер Саллес – режиссер, снявший «На дороге» по роману Джека Керуака и "Дневники мотоциклиста" о дореволюционной жизни Че Гевары. Его брат Хоао Саллес снимает документальное кино и основал бразильский журнал Piaui, вдохновившись знаменитым The New Yorker. По совместительству он еще и директор культурного центра.
