Экономный маршрут по дорогому Баку

Все отели в Баку для бюджетного путешествия слишком дорогие – даже те, что попроще, стоят под сотню баксов на ночь. Снять квартиру можно за 40 долларов, а комнату даже за 30. Но для тех, кто хочет по-настоящему сэкономить, вся надежда на хостелы. В Баку их немного, и дешевле жилья не сыскать. Кровать здесь стоит от 25-ти долларов. Местные хостелы совсем не похожи на то, что вы привыкли ожидать от подобного типа проживания: тут нет ободранных стен и разбитых коек, как в обычных европейских хостелах. Напротив, обставлены комнаты по-королевски, всё с иголочки. Но есть и одна пикантная деталь: незнакомых мальчиков и девочек тут селят в одну комнату, рассчитанную на троих человек.

Площадь Азадлыг, или, в переводе на русский, площадь Свободы, - это центральная площадь Баку, так что не зайти сюда ни в коем случае нельзя. Здесь располагается Дом Правительства, но сама площадь знаменита в первую очередь тем, что на ней сегодня проходят все массовые мероприятия.

Сложно представить себе Баку без его главной артерии – широкого проспекта Нефтяников. За свою историю он сменил несколько названий: набережная Александра II, набережная Губанова, проспект Сталина. Сегодня это центральная улица города, на которой кипит жизнь. Прогулявшись по ней, вы сможете сразу получить некоторое представление о городе и увидеть знаменитые бакинские постройки: Девичью башню, театр кукол имени Шаига, музейный центр, Дом Правительства, Бакинский порт.

Девичья башня расположена на краю старого квартала и до сих пор вызывает ожесточенные споры историков: неясно ни назначение башни (вряд ли ее могли использовать для обороны, так как ее расположение крайне неудобно для отражения атак извне), ни ее возраст (официально считается, что башня относится к XII веку). Название башни обусловлено, как водится, поэтической легендой: шах решил выдать дочь за нелюбимого человека, и она попросила отсрочки замужества до окончания строительства башни. Когда же башня была достроена, а шах так и не переменил своего решения, девушка взошла на башню и бросилась с нее вниз. Девичья башня появлялась во многих фильмах и прочно вошла в культуру. В наше время возле нее даже проводят ежегодный фестиваль искусств, во время которого проецируют на нее красочные изображения.

Между небоскребами и модифицированными хрущевками все еще можно встретить старые кварталы – они хоть и неказистые, но очень колоритные. Скоро и эти развалюхи уйдут в небытие – через 5-10 лет их планируют полностью снести. Так что если вы хотите застать атмосферу старого Баку, поторопитесь. Пока же здесь можно изучить вполне сохранившиеся стены древней крепости, заселенной еще в бронзовом веке. Это настоящий историко-архитектурный заповедник, в котором до сих пор живут люди: около 1300 семей.

Созданный по инициативе первой леди Азербайджана Мехрибан Алиевой, это первый в своем роде музей современного искусства в Баку, открытый в 2009 году. Коллекция музея насчитывает более 800 работ современных азербайджанских художников. Тут также проходят выставки величайших иностранных мастеров: Пикассо, Дали и многих других. Зайти сюда стоит, даже если вы равнодушны к изобразительному искусству: дизайн здания, спроектированный Алтаем Садыхзаде, поражает сам по себе.

Национальная азербайджанская кухня – одна из самых вкусных в мире и с ней, безусловно, стоит ознакомиться. В ресторане Qazmaq предлагают много национальных блюд по приемлемым ценам. Начинать стоит с кутабов. Это очень популярный азербайджанский фастфуд – такие местные пирожки из тонкого пресного теста, похожие на чебуреки, которые, однако, жарятся практически без масла и потому получаются нежирными. Практически всё, что завалялось в азербайджанском холодильнике, можно запихнуть в кутаб – от обычной тыквы до верблюжьего мяса.

Чтобы получить полное представление об Азербайджане, нужно выехать за пределы Баку. Направиться можно в Гёйчай. Круглый год главной достопримечательностью этого городка является живописно развешанное на веревках белье. А один раз в год город преображается – здесь проходит фестиваль гранатов. Азербайджан – это страна, где гранат считается национальным фруктом. А Гёйчай считается родиной гранатов – тут их выращивают уже несколько веков. Именно сюда приезжают со всего Азербайджана, чтобы похвастаться своими гранатами и выяснить, у кого в этом году они самые лучше, самые сочные, сладкие или большие. Важно, что это не рынок – люди приходят сюда похвастаться, и здесь всё можно брать бесплатно. Для бюджетного туриста – то, что нужно. Праздник граната – это еще и грандиозное пиршество. В самый разгар фестиваля появляется почетный гость – человек в костюме граната. Он исполняет майхану (это такая речитативная импровизация, которую азербайджанцы поют на всяких праздниках и застольях – вроде своеобразного местного рэпа). По крайней мере одну знаменитую майхану знают все. Помните «Давай, иди, гуляй, до свидания»? Перед кульминацией праздника группа мальчишек проносит через толпу огромный флаг Азербайджана. А настоящей кульминацией праздника становится соревнование гранатодавильшиков. Победитель конкурса получает денежный приз, всеобщее уважение и зависть соперников.

Это один из самых древних городов на Кавказе, ему больше 2,5 тысяч лет. Тут до сих пор сохранилось деление улиц по принципу ремесел, которыми на них занимались. Идя по городу, тут и там натыкаештся на всякие мастерские. Есть, например, мастерская халвачей. Шекинская халва – это гордость города Шеки. В основе этой халвы – сетка из застывших волокон рисового теста. Издалека она похожа на медицинскую марлю. Эти сетки укладывают слоями, посыпают смесью орехов, кинзы и кардамона, а сверху шекинскую халву расписывают узором в форме сетки. Для этого нужна специальная краска из свеклы и настойки шафрана. В конце халву густо заливают медовым сиропом. Получается очень сладко и совсем не похоже на ту халву, которую мы привыкли есть, однако увидев воочию таинство создания такой халвы, сразу хочется приобрести ее как можно больше.

Главная достопримечательность Шеки – это дворец Шекинских ханов, который был летней резиденцией ханов древнего шекинского государства. Переступив порог дворца, оказываешься как будто внутри калейдоскопа или шкатулки с драгоценностями. Каждый квадратный метр окна, украшенного витражом, состоит из 5 тысяч разноцветных кусочков – а там, где рисунок особенно детальный – даже 14 тысяч! Дворец, по сути, представляет собой двухэтажный жилой дом. На первом этаже – комната для приема гостей. Наверху – женская и мужская комнаты. Внутри все помещения совершенно пусты – мебели и антиквариата нет совсем, зато вот росписи на стенах можно рассматривать часами.