Почему стоит побывать на Курильских островах

Начнем с самых доступных и комфортных для путешествия островов Южно- Курильской гряды.

Итуруп

Этот остров можно назвать главным курильским спа-салоном: здесь находятся три хорошо оборудованных термальных источника. Тот, который у вулкана Баранский, даст фору любой японской купальне. Визитная карточка острова — ажурные туфовые Белые скалы. Еще здесь есть невероятное лавовое плато Янкито и черные зеркальные пляжи залива Касатка.

В путешествие с палатками лучше отправляться в составе группы — на Итурупе живет много бурых медведей. Этот остров вполне мог бы называться островом медведей, но древние айны дали ему имя в честь медуз. «Этороп» на языке коренных жителей Курил означает «медуза».

До Итурупа можно добраться с Сахалина двумя способами: долететь на самолете за час или доплыть на пароходе за сутки. На острове есть несколько отелей и гостевых домов, но в сезон найти свободные места непросто.

Кунашир

Следующий остров — Кунашир, или Чёрный остров в переводе на русский. Помимо мыса Столбчатый, сложенного из многогранных колонн, он славится тремя вулканами. Это двухъярусный вулкан Тятя, вулкан Менделеева с самыми крупными в России фумаролами — отверстиями в кратере, из которых извергается горячий сернистый газ, — и вулкан Головнина, в чьей кальдере находятся два озера с говорящими названиями: Кипящее и Горячее. Кальдера — большая впадина на вершине вулкана, которая образуется после обрушения бортов кратера.

Кунашир известен тем, что в ясную погоду с него прекрасно видно соседний японский остров Хоккайдо, до которого всего около 20 км. Иногда мобильные телефоны подключаются к японской сотовой связи, поэтому за пределами населенного пункта лучше переводить их в авиарежим.

На Кунашир, как на Итуруп, можно добраться с Сахалина пароходом или самолетом. Здесь тоже много медведей, поэтому в одиночку с палаткой не советую.

Шикотан

Изумрудный обрывистый остров покрыт ковром зеленого бамбучника и окружен множеством отдельных скал. Шикотан идеален для пеших туров: небольшой перепад высот на треках, красивые морские пейзажи и много спокойных бухт для ночевок на берегу. Хотя остров и находится рядом с Кунаширом, медведи тут не водятся. Поэтому здесь часто можно встретить туристов-одиночек.

Гостевых домов на острове всего три, зато есть продуктовые магазины с неплохим ассортиментом. Попасть на Шикотан можно только с Кунашира — на теплоходе или вертолете Ми-8, который летает нерегулярно.

Парамушир

Переносимся на север Курил. Если на южные острова добираются с Сахалина, то на северные — с Камчатки. И первым встречается Парамушир — населенный и самый северный остров Курильской гряды, рядом с Камчаткой. Если на Южных Курилах туристический сезон кончается в ноябре, то на Парамушире он длится лишь до середины сентября.

Главная достопримечательность острова — вулкан Эбеко. Это один из самых активных вулканов России — он может извергаться несколько раз в день! Бывает, замолкает на несколько месяцев, но в целом пыхтит исправно, как какой-нибудь гейзер.

До Парамушира можно добраться только из Петропавловска-Камчатского: на теплоходе путь займет больше суток, на вертолете — пару часов. Город Северо-Курильск — отправная точка для морских экскурсий к островам Атласова, Шумшу и Онекотан.

Шумшу

Через небольшой пролив от Парамушира расположен остров Шумшу. Его имя появилось в результате искажения русскими казаками айнского названия — Шимушир («крупный остров»). Тут нет больших вулканов, но в некоторых местах видны выходы магматических пород. 

Этот остров — настоящий музей под открытым небом. Здесь происходило последнее сражение Второй мировой войны — Курильская десантная операция. Сохранились японские оборонительные сооружения, аэродромы и остовы военных самолетов и техники. На Шумшу возвышается один из немногих работающих курильских маяков — маяк Курбатова.

Идти морем на катере от Парамушира до Шумшу не больше получаса.

Остров Атласова

Здесь находится самый высокий вулкан Курил — Алаид (высота 2 339 м) и самый молодой вулкан России — Такетоми, который появился в 1933 году. Эти два вулкана — гигант и малыш — и образуют целый остров. Об Алаиде 100 лет назад один японский классик написал, что он имеет форму более правильную, чем Фудзияма. Раньше остров называли Алаид, как и вулкан, но в 1950 году его переименовали в честь русского землепроходца и исследователя Камчатки XVII века Василия Атласова.

С Парамушира до острова Атласова можно добраться морем примерно за час-полтора.

Онекотан

Это самый дальний и самый красивый остров из северной гряды Курильских островов. Здесь расположен вулкан Креницына, необычный тем, что внутри него есть озеро, в котором находится еще один вулкан. Озеро называется Кольцевое и входит в пятерку самых глубоких озер России (глубина — 369 м).

Путь от Парамушира до Онекотана по морю занимает семь-девять часов в зависимости от погоды.

Симушир

Остров Симушир интересен прежде всего вулканом Заварицкого. Оттуда в хорошую погоду открываются незабываемые виды на затопленную кальдеру. Вторая, не менее грандиозная достопримечательность — бухта Броутона с военным поселком-призраком на берегу. Бухта кратерного происхождения настолько огромна, что, только поднявшись на вершину хребта или взлетев на дроне, понимаешь, что это действительно затопленный кратер вулкана.

Янкича

Живописная Кратерная бухта на этом острове — тоже затопленная вулканическая кальдера. Она в разы меньше, чем бухта Броутона, но более фактурная благодаря крутым и острым горам. В переводе с языка айнов «янкэ» означает «возвышающийся».

Хозяева острова, песцы, с любопытством собираются на берегу при высадке туристов. Песцов сюда завезли в эпоху СССР, чтобы разводить из-за красивого меха. Но после распада Союза животные оказались предоставлены сами себе и образовали тут целую автономную колонию. Поэтому с прибывающих на остров людей пушистые хозяева требуют визовый сбор в виде угощений.