Что вы представляете, когда слышите слово «Алтай»? Высокие горы, снежные пики, реки с бирюзовой водой? Туристические базы, песни под гитару у костра, сплавы, пешие или конные походы? Одну из самых красивых дорог мира? Все эти ответы верны, потому что Алтай разный. Я расскажу про свой.
Не буду грузить информацией из учебников географии и «Википедии» про два Алтая — всё это есть в открытом доступе. Мой рассказ пойдет о маленьком городке в Алтайском крае — Белокурихе. Для меня этот город-курорт — то само место, где начинается Алтай. Представьте бескрайние и ровные покуда хватает взгляда степи. Вот они начинают понемногу волноваться, приподниматься, и потом — раз! — и вот уже перед тобой не степь совсем, а высокие горы. Именно тут, у подножья высоких пиков уютно устроилась Белокуриха.
Городок давно известен как бальнеологический и климатический курорт. Здесь находится много санаториев, поэтому Белокуриха имеет репутацию места для пенсионного отдыха. И в этом тоже его прелесть. Здесь очень тихо и зелено, мягкие зимы без сильных морозов, прекрасный свежий чистый воздух — экзотика для жителей мегаполисов. Километры терренкуров (троп здоровья): хочешь — гуляй неторопливым шагом среди сосен, хочешь — иди бодро, повышай сердечный ритм, чем не кардионагрузка? На тропах можно встретить косуль, разных пернатых, а уж бурундуки и вовсе почти ручные. А самое главное — здесь совсем другой ритм жизни: спокойный, курортный. Поначалу немного раздражает, что никто никуда не спешит, а потом и сам замедляешься.
Кроме санаториев в Белокурихе есть и гостиницы, и современные турбазы. Есть милые ресторанчики и бары, где предлагают пиво от местных пивоварен. Практически везде вкусно и точно везде очень душевно.
Из развлечений не гастрономического и не оздоровительного порядка — канатная дорога на гору Церковка. Канатка старенькая, медленная, перепад высот небольшой, но это как раз и прекрасно: едешь себе, дышишь, смотришь по сторонам. Такой символ местной философии: не спеши, замедляйся. На горе можно прогуляться к каменным останцам разных необычных форм (чем-то похоже на красноярские Столбы в миниатюре), покормить бурундуков, полюбоваться видами. Обратно можно спуститься на канатке, а можно прогуляться вниз по терренкуру через лес.
Еще Белокуриха удобна как отправная точка для поездок по ближайшим достопримечательностям. Зимой — прокатиться до озера Светлого, где зимуют лебеди-кликуны. Особенно прекрасна эта поездка на закате, когда уходящее солнце окрашивает крылья белоснежных птиц в розовый и золотой цвета. Еще можно выехать на Чуйский тракт, срезая существенный кусок пути, но эта дорога для тех, кто не боится съезжать с асфальта.
Белокуриха прекрасна. Не важно, что вы выберете — подлечится в санатории или заехать сюда на денек по пути в «настоящие» горы. Стоит один раз вдохнуть местный чистый воздух, прогуляться вдоль реки по лесному терренкуру и увидеть как на закате солнце золотит дальнюю степь, делает розовыми ближние холмы, а дальние горы становятся всё темнее и темнее — и захочешь вернуться сюда вернуться за тишиной и ощущением полного покоя. Магия, не иначе!